Fietsvakantienieuws

Fietsen in China

Hainan is het Chinese eiland voor de Zuidwestkust van China, waar wereldfietser Durk van der Veen sinds kort fietsvakanties organiseert. U kunt er een tocht van 698 kilometer maken, opgedeeld in etappes van 52 tot 85 kilometer. U kunt uw verblijf op dit 'Hawai van China' ook combineren met een bezoek aan een van de Chinese wereldsteden, zoals Beijing, Shanghai, Hongkong of Guangzhou.

Chinese leven
Een speciale website geeft alle informatie over de fietsmogelijkheden. "De fietsvakantie op Hainan zelf betekent een fietsreis langs aangename dorpjes over betrekkelijke rustige wegen en door prachtige landschappen. Vanaf de hoofdstad Haikou ga je langs rijstvelden, thee- en kokosplantages soms afgewisseld door een woud van bananen. Deze vormen van agricultuur worden afgewisseld met bedrijvige plattelandsdorpjes waarop de vooruitgang langzaam greep krijgt. Het eiland biedt hagelwitte stranden en natuurparken met grote verscheidenheid. Naast de bijzondere omgeving, biedt de reis je een unieke mogelijkheid om kennis te maken met het Chinese leven. Tijdens de fietstocht zal het u  opvallen dat de snelle ontwikkeling van China langzaam samensmelt met de eeuwenoude tradities van het eiland".

Flexibiliteit
Een fietsreis op Hainan is, volgens de website, "uitermate geschikt te combineren met een bezoek aan een van de Chinese wereldsteden zoals Beijing, Shanghai, Hongkong of Guangzhou. Deze steden liggen op minder dan drie uren vliegen van de hoofdstad Haikou. En omdat je kunt vertrekken wanneer je wilt, kun je zelf het moment en de duur van je vakantie bepalen. Wij hebben met de grootste zorgvuldigheid de reis samengesteld en zijn ervan overtuigd dat de bewoners van Hainan een warm plaatsje in je hart zullen achterlaten'.

Ieder continent
Fietsen in China is een initiatief van Durk van der Veen uit Leeuwarden. Als fervent fietsliefhebber heeft hij tochten gedaan op praktisch ieder continent, waaronder vele in Azië. Op zijn fietsreis op Hainan ontdekte hij de ongekende mogelijkheden van dit eiland voor prachtige fietstochten. Om anderen de gelegenheid te geven dit eiland eveneens te ontdekken is Fietsen in China ontstaan. "Door de lage overheadkosten en goede contacten die zijn opgedaan in China, kunnen fietsreizen tegen een bijzonder laag tarief worden aangeboden. Tevens kan door onze ruime kennis en ervaring een reis worden samengesteld, waarbij je het maximale haalt uit je beschikbare tijd".

Link
* Fietsen in China

Fietsen en fietsroutes in Taiwan

Taiwan biedt de recreatieve fietser steeds meer mogelijkheden om de afwisselende landschappen, de rijke cultuur en de warmte en gastvrijheid van de Taiwanese bevolking te ontdekken. Taiwan Toerisme is daarom, met steun van fietsenfabrikant Giant, een wedstrijd op een Nederlandstalige website begonnen.

Rond Tapei
Rond Taipei zijn er meer dan 100 kilometer aan fietsroutes die goed te bereiken zijn met behulp van het moderne metrosysteem. De routes zijn goed aangegeven en leiden de fietser langs de oevers van de rivieren in en rond de hoofdstad. Bezoekers kunnen bij het informatiecentrum in Taipei de 'City Cycling Map' ophalen, die naast route-informatie ook aangeeft waar fietsen gehuurd kunnen worden. Vaak is de fietsverhuur flexibel en kunnen fietsen gehuurd worden op de ene plek en teruggebracht worden op een andere plek.

20 pittoreske fietsroutes
Over de rest van het eiland Taiwan zijn meer dan 20 veelzijdige fietsroutes uitgezet. Tijdens deze routes ontdek je onbekende plekken zoals de zonsondergang van Danshuei, de charme van het treinplaatsje Pingsi of de azuurblauwe zee en inheemse culturen langs de ongerepte Oostkust. Tijdens de eerste aangelegde fietsroute van Guanshan aan de Oostkust fietst men in het spoor van de voormalige ossenkarren. Andere mogelijkheden zijn de wegen door de groene tunnels van Dongfong, de smaragdgroene velden van Yilan of Meinong's tabaksplantages. Fietstochten maken een tour over het eiland eenvoudig, waarbij de tocht onderbroken kan worden bij het schilderachtige Cising strand of de fiets tijdelijk ingewisseld kan worden voor een surfboard in het tropische Kenting.

Trappen langs toeristische hoogtepunten
Naast de minder bekende plekken zijn er ook fietsmogelijkheden langs de bekende toeristische hoogtepunten. De 28 kilometer lange Huantan Road voert de fietser rondom het dromerige Sun Moon Lake. Deze fietstocht is af te wisselen met prachtige wandelingen in het gebied, een romantische boottocht over het meer of een bezoek aan één van de aboriginal dorpen. Een ander toeristisch hoogtepunt is ongetwijfeld een fietsroute langs de indrukwekkend marmeren rotspartijen van het Nationale Park Taroko Gorge. Tijdens de 20 kilometer spectaculaire tocht trapt de fietser de pedalen langs snelstromende beekjes, ravijnen en gigantische rotsblokken.

Online wedstrijd
Om Taiwan ook als fietsbestemming verder onder de aandacht te brengen is Taiwan Tourism een wedstrijd op een Nederlandstalige website gestart. Fietsers kunnen hier hun favoriete fietsverhalen, filmpjes en foto's achterlaten. Maandelijks maken de inzenders kans op een rugzak van de Taiwanese fietsfabrikant Giant. Onder de inzendingen wordt er aan het eind van het jaar een reis voor 2 personen naar Taiwan verloot.

Link
* De Nederlandstalige website: http://www.ridetaiwan.com/nl-NL/competition/

De 10 mooiste fietslanden van de wereld: Tadzjikistan (9)

De tien mooiste fietslanden van de wereld zijn volgens het januarinummer van het ANWB-Magazine 'Op Pad' (in alfabetische volgorde): Cuba, Groot-Brittannië, India, Laos, Malawi, Peru, Senegambia, Slovenië, Tadzjikistan en USA. Op de website van Op Pad wordt praktische informatie over deze landen gepubliceerd. We citeren dit keer een deel van de informatie over het fietsland Tadzjikistan.

Het gebied
De Pamirs is een van ‘s werelds meest extreme gebergtes. Het landschap wordt gekenmerkt door droge hoogvlaktes en bergtoppen die bedekt zijn met sneeuw en ijs. In de dalen vind je af en toe een klein dorpje waar je in geringe mate voorraden kunt inslaan. De meeste fietsers bezoeken de Pamirs vanwege het woeste en kleurrijke landschap.

Zwaarte
Fietsen door Tadzjikistan bekent veel klimmen tot passen boven de 4600 meter. In combinatie met onverhard wegdek, weinig tot geen overnachtingsmogelijkheden, slecht eten en weinig voorzieningen zorgt het ervoor dat veel fietsers op de Pamir-Highway flink afzien. Zolang je op de Pamir-Highway blijft fietsen kom je met een hele goede conditie en basiskennis ‘overleven in een ver land’ een heel eind.

Navigatie
De route is deels verhard en deels onverhard en voert door de Pamirs, een van ‘s werelds meest extreme gebergtes. De wegen zijn goed te vinden. Van de hoofdweg af heb je weinig tot niets aan de kaart omdat de meeste paden er niet op staan. Je bent dan afhankelijk van adviezen van de lokale bewoners. Een GPS meenemen is dan verstandig.

Beste tijd
Juni tot september zijn de beste maanden om het Pamir gebergte te bezoeken. Lager gelegen gedeeltes zijn helaas wel erg heet met temperaturen boven de 40 graden.

Link
* Download de volledige praktische informatie van Op Pad over Tadzjikistan (pdf)

De 10 mooiste fietslanden van de wereld: Laos (4)

De tien mooiste fietslanden van de wereld zijn volgens het januarinummer van het ANWB-Magazine 'Op Pad' (in alfabetische volgorde): Cuba, Groot-Brittannië, India, Laos, Malawi, Peru, Senegambia, Slovenië, Tadzjikistan en USA. Op de website van Op Pad wordt praktische informatie over deze landen gepubliceerd. We citeren dit keer een deel van de informatie over fietsland Laos.

Het gebied
De natuur is groen, heuvels en bergen en de sfeer van het land maakt het allemaal nog mooier. Die sfeer wordt vooral bepaald door de monniken die je overal tegenkomt, lopend op de fiets of natuurlijk in de Wats(= een boeddhistische tempel of boeddhistische klooster. Dit is het sociale, religieuze en culturele centrum van iedere stad en elk dorp). ‘s Morgens vroeg bovenop een berg staan en uitkijken over een groen land met het dal compleet in wolken gehuld, alsof er een deken over het land ligt.De mensen die, vooral buiten de steden, nog zo eenvoudig leven. Het is heerlijk om de houtvuurtjes te ruiken. Tegelijk, wordt je je weer bewust hoe rijk wij zijn. Zoiets als een kraan opendraaien of het licht aandoen is in Laos lang niet overal normaal.

Zwaarte
Behoorlijk klimmen, erg warm. Wegdek was grotendeels goed en verhard.

Navigatie
Er zijn niet heel veel wegen in Laos, wij hebben de twee doorgaande wegen genomen. Verdwalen is onmogelijk. De wegen zijn absoluut niet druk, drie auto’s op een dag is veel.

Beste tijd
Beste reistijd is van november t/m februari. Dat is de droge periode, met temperaturen tussen 10 en 20 graden. Van maart t/m mei schommelen de temperaturen rond 35 graden. De auteurs zijn in november geweest, goede tijd. In de bergen aangenaam, lagere gebieden warm.

Link
* Download de volledige praktische informatie van Op Pad over Laos (pdf)

De 10 mooiste fietslanden van de wereld: India (3)

De tien mooiste fietslanden van de wereld zijn volgens het januarinummer van het ANWB-Magazine 'Op Pad' (in alfabetische volgorde): Cuba, Groot-Brittannië, India, Laos, Malawi, Peru, Senegambia, Slovenië, Tadzjikistan en USA. Op de website van Op Pad wordt praktische informatie over deze landen gepubliceerd. We citeren dit keer een deel van de informatie over fietsland India.

Gebied
Himalaya/Ladakh: Het noorden van India wordt geheel gedomineerd door de Himalaya. De hoogste bergtoppen vormen de grens met China. De bergen in Kasmir zijn rond de 4.000 meter hoog. De uitlopers van het Karakoramgebergte zijn hoger en komen tot 5.600 meter. Het gebied is rijk aan eeuwige sneeuw. In het uiterste noorden ligt Ladakh, ook wel Klein Tibet genaamd. Het gebied kent nauwelijks wegen en de meeste dorpen zijn over moeilijke paden te bereiken. Meer naar het noordoosten van het land zijn de bergtoppen beduidend hoger.

Zwaarte
Veel klimmen met meerdere passen boven de 5000 m. Een goede conditie is erg prettig en het risico op hoogteziekte is aanwezig. Wat een beetje vervelend is zijn de colonnes met militaire trucks en de vele truckjes met benzine die ook op deze route rijden.Omdat de weg op sommige plekken erg smal is sta je dan een tijd te wachten tot ze voorbij zijn.

Beste tijd
Beste en enige periode dat je er kunt reizen zijn de maanden juli, augustus en september. De rest van het jaar is de weg gesloten. Maar ook in deze periode is de kans op sneeuw groot. Je kunt zomaar drie dagen vastzitten vanwege hevige sneeuwval en landslides.

Link
* Download de volledige praktische informatie van Op Pad over India (pdf)

Fietsend Cambodja verkennen

Cambodja heeft veel meer te bieden dan de hoofdstad Phnom Penh en Angkor Wat. Fietsen in Cambodja is dé manier om in contact te komen met de lokale bevolking en om tegelijk veel van het land te zien. Aldus de website van Colombus Reismagazine in een artikel van vandaag. We citeren

Wegen allesbehalve glad
Je moet er wel iets voor over hebben om Cambodja op deze manier te verkennen, want de wegen zijn allesbehalve glad. Strak asfalt is een zeldzaamheid en ook een teken voor Cambodjanen om er vrolijk op los te scheuren. Reden temeer om uit te wijken naar de zandweggetjes op het platteland. Al stuiterend door de rijstevelden kom je langs authentieke dorpjes en paalhutjes waar geen stromend water is en waar een accu voor stroom zorgt.

Gastvrijheid
De gastvrijheid en vriendelijkheid van de lokale bevolking is een onvergetelijke ervaring. Wees niet bang voor een lekke band, want overal onderweg krijg je zonder problemen hulp aangeboden. De zwaarste belasting tijdens het fietsen is het beantwoorden van de ontelbare begroetingen en het zwaaien naar de plaatselijke bevolking. Goede mountainbikes zijn te huur in Phnom Penh en Siem Reap. Vaak kun je hier ook kaarten met standaard fietsroutes krijgen, maar mijn advies: Gewoon op de pedalen en laat je verrassen!

Link
* Stof en stuiterasfalt, fietsreisgids Cambodja

Kruip-door-sluip-door in Bangkok

Door drukke stegen en groene jungle. Fietsen door de hoofdstad van Thailand is een belevenis.  Soms is het of je dwars door een huiskamer fietst. Het weggetje is niet breder dan 80 centimeter, een gezin zit op stoeltjes voor het huis te eten. Met de kommetjes op schoot. De fietsen passen net langs hun knieen. De ouders glimlachen, de kinderen zwaaien enthousiast en roepen ‘hello, hello’. Gerry van Lit doet in het AD verslag. We citeren.

Zelfmoord?
Fietsen in Bangkok. In die klamme, hete, overvolle en chaotische metropool? Waar je als voetganger niet zonder levensgevaar kunt oversteken? Dat staat toch gelijk aan zelfmoord... Andre Breuer, de man achter Recreational Bangkok Biking, knikt. "Als je als toerist van plan bent naar het koninklijk paleis te fietsen, ben je inderdaad niet goed bij je hoofd.’’  Breuer woont en werkt al jaren in Bangkok en is een van de Nederlanders die in deze stad toeristen rondleiden. Op de fiets. Een rit biedt een kijkje in een wereld die je normaal gesproken als toerist volledig ontgaat.

De geur van de stad
De tocht van vandaag start op de Rama 3 Road, de drukste verkeersader van het Yannawa district. Een groep Nederlandse toeristen fietst in een lange sliert. Onwennig nog. Beetje eng, in die drukte, maar wel opwindend. Dan duikt Breuer, die voorop fietst, linksaf, een nauwe gang in. Het is zo’n steeg waar je als toerist voorbij loopt, omdat-ie smal en donker is en je niet weet waar hij eindigt. De gang blijkt uit te komen bij een chic appartementencomplex. Pal ernaast begint een krottenwijk. Hier is het schemerig. De geur van de stad: een mengeling van rook, geroosterd vlees, rottend afval. Kruidig, zurig en zoet door elkaar. Zo ruikt Bangkok zonder verkeer.

Welkom
De tocht gaat langs onderkomens van golfplaat, soms mooi blauw geschilderd. Tafels en stoelen staan langs de kant, op veel plaatsen langs de straat wordt eten bereid, de hele dag door, hoe smal het er ook is. En gedurende de hele rit groeten vriendelijke mensen de fietsers. Jong en oud lacht en zwaait de toeristen toe. Kinderen willen een hand, roepen ‘hello’ en ‘sawadie’! Dat geeft een koninginnegevoel. Het is duidelijk: de toeristen die door de armoedige buurten fietsen, zijn hier de bezienswaardigheid, niet de Thai. De fietsters voelen zich hier, in de sloppenwijken van Yannawa, vreemd genoeg, erg welkom. Bewoners kennen Breuer en vinden het prima dat-ie twee keer per dag met een groep langs hun huizen rijdt. Maar Breuer doet dan ook wat terug; hij financiert een kleuterschool in de wijk.

Aanraken
De tocht gaat verder, pal langs wegwerkers die tijdens hun middagpauze op de grond liggen te slapen. De fietsers raken tientallen kinderhandjes aan die worden uitgestoken, rijden bijna een tafel omver met uitgestalde vleesspiesjes, glimlachen naar meisjes die samen kletsend bonen doppen, verbazen zich over de keurigheid van een huis dat is gebouwd van pallets.

Overweldigend groen
De weg stopt waar klong (kanaal) Chong Lom, de Chao Praya-rivier in komt. Hier is een kleine winkel aan de rivieroever, met een overdekt terras. Cola en water zijn welkome versnaperingen voor de bezwete fietsers. Na deze pauze zet de eigenaar de fietsen en de groep op een smalle boot en brengt ze met een noodgang naar de overkant. Daar belanden de toeristen in een compleet andere wereld. Ze worden overvallen door stilte. Hier tjirpen krekels, af en toe schreeuwt een vogel. Alles is groen, overweldigend groen. Dit is de jungle, de onverwacht weelderige groene long van Bangkok, het district Phra Pradaeng.

Noedels met garnalen
Andre Breuer geeft zijn groep instructies. "Tijdens het fietsen voor je kijken, concentreer je, stap desnoods af bij haakse bochten.’’ Het zijn nuttige aanwijzingen; het pad staat op palen en is nog geen meter breed. Anderhalve meter eronder en ernaast is water. Daar wil je niet in vallen. Breuer: "De eerste halve meter is water, daaronder diepe blubber.’’ Meer dan de helft van de fietstocht gaat door deze groene oase. De sfeer is dorps, met hier en daar huizen. Een lunch in een klein restaurantje langs de weg is een welkome afwisseling. Noedels met garnalen en cola.

Lekke band
Terug aan de drukke overkant van de rivier rijdt een van de fietsers zijn band lek. Breuer is verbaasd; lekke banden maakt hij zelden mee, want straatvegers houden Bangkok goed schoon. Geroutineerd maakt hij het achterwiel los en brengt het naar een reparatie zaakje. Het wachten tot hij terug is, is geen straf; in Bangkok is de straat een theater, er gebeurt altijd wat. Een vrouw komt met een blauwe plastic krat aanlopen, ze gooit het ding met een klap op straat. Als ze de krat weer oppakt, krioelen honderden kakkerlakken over het wegdek, in het felle licht zoeken ze een goed heenkomen. Verontschuldigend glimlacht de vrouw naar de wachtende westerlingen.

Link
* Recreational Bangkok Biking

Fietsvakantie in Zuid-Korea

Wilt u prachtige, meer dan duizend jaar oude tempels zien? Wilt u genieten van een exotische kust met stranden, vissershavens en kleine wegen? Wilt u bergen in Korea beklimmen? Wilt u kennismaken met een exotische cultuur? Hecht u aan goede wegen, goede hotels, goed eten en een op hoog peil staande hygiëne? Ga dan vooral fietsen in Zuid-Korea. Aldus meldt reisorganisatie AWOL over haar nieuwste fietsvakantieaanbod.

Vanuit Seoul
De fietsroute begint in Seoul. Na een aantal kilometers bent u op een leuk fietspad, dat u de stad uitvoert. De route voert u over voornamelijk kleine wegen in prachtige valleien naar Gyuengju in het zuidoosten en via de kust naar het noorden, over kleine wegen. Halverwege gaat u weer landinwaarts om beeldschone valleien en een Nationaal Park te bezoeken. Via de noordelijke heuvels gaat u terug naar Seoul. De route is zeer afwisselend: cultuur en natuur wisselen elkaar op ideale wijze af. Een groot deel van de route gaat over vlakke of licht heuvelachtige wegen. Soms moet u natuurlijk klimmen (geen vallei zonder pas!), maar ze hebben het weten te beperken.

Uitstapje Peking of Shanghai
De fietsvakantie in Zuid-Korea is goed te combineren met een uitstapje naar Peking of Shanghai. Het is maar 2 uur vliegen. Kortom, een nieuwe uitdaging, die Asian Way Of Life aanbiedt in samenwerking met Korean Air.

Link
* Voor meer informatie over deze nieuwe fietsroute zie: www.awol.nl of mail naar: info@awol.nl of bel +31(0)33-4331081.

AWOL: 3000 fietstochten in Azië

Steeds meer jongeren kiezen voor ondernemerschap.  Het blad Sprout koos uit een lange rij van nieuwe ondernemers 25 veelbelovende jongeren, niet ouder dan 25 jaar. Eén van hen is Sharon Kok van fietsreisorganisatie Asian Way Of Life. Ze is gestart in 2006. Het bedrijf heeft een jaaromzet van 600.000 euro. Werknemers: 1 part-time, 1 stagiair en 4 freelancers. We citeren het artikel over haar in Sprout.

Reisvoorpret
Op de eerste etage van een kantoorflat op een industrieterrein in Amersfoort is vakantie niet het eerste wat te binnenschiet, maar hier houdt touroperator AWOL kantoor. In het gebouw maken decoraties uit den vreemde het makkelijker om reisvoorpret te ontwikkelen: houtsnijwerk uit Thailand, foto's van exotische landschappen, een bamboe fiets en een ANWB paddenstoel met ‘Phuket 47' en ‘Chiang Mai 43'.

Fietsvakantie Thailand
"Ik deed mijn eerste fietsvakantie naar Thailand tijdens mijn stage en was meteen besmet met het fietsvirus," vertelt Kok. "Daarvoor wist ik niet dat je kón fietsen in Azië. Het mooie daarvan is dat je een land ook buiten de hotspots ziet. Voor je het weet zit je ergens een kop thee te drinken met de lokale bevolking." Twee jaar nadat de mbo toerismestage van Sharon Kok overgaat in een vaste baan, overlijdt AWOL-oprichter Bert Breukers. En dan zit Kok daar, als enige die weet hoe het bedrijf werkt. De weduwe van Breukers beseft dat en doet het bedrijf over voor een goodwillbedrag, kleiner dan een jaarsalaris.

Schatten aan informatie
Essentieel voor AWOL (Asian Way of Life) zijn vier fietsers, die regelmatig door Azië reizen en voor een bescheiden vergoeding schatten aan informatie verzamelen, waarmee AWOL nieuwe routes opzet en oude verbetert. Ze bleven Kok trouw: "In mijn eentje zou ik geen 25 reisbestemmingen up-to-date kunnen houden. Een route is zes weken fietsen. Nu updaten we de routes maandelijks. Azië is een moeilijk werelddeel om te reizen want, als je de taal niet beheerst, kun je de borden niet lezen en ook de lokale bevolking vaak niet verstaan. Dus je moet je goed aan de voorgeschreven route houden."

Drieduizend fietstochten
Kok verkoopt drieduizend fietstochten per jaar en is niet uit op vergroting: "We hebben nu met klanten een persoonlijke band, die we belangrijk vinden. Ze komen vaak uren over hun reizen praten. Misschien breiden we uit naar andere werelddelen, maar dat zie ik de komende vijf jaar niet gebeuren". Over veel Westerse landen bestaan al veel boeken. AWOL boekt er wel tickets naartoe, maar niet zoals gebruikelijk combinaties met fietsroutes, transfers, algemene voorbereiding en accommodatiesuggesties.

Goede fiets
AWOL heeft deals met luchtvaartmaatschappijen, waardoor ze voordelige tickets kunnen aanbieden. Niet altijd goedkoper dan op internet, maar ze bieden de onderscheidende extra van bijzondere kennis van de regio en service, vindt Kok: "Zelf hoef je alleen maar te zorgen dat je een goede fiets hebt. Liefst met 21 versnellingen en banden, die niet lek gaan, zoals Schwalbes. Verder moet je een band kunnen plakken en onderdelen meenemen die ter plekke niet verkrijgbaar zijn. We vermelden voor de volledigheid ook lokale fietsenmakers. Klanten hebben wel eens pech gehad met de fiets, maar er is nog nooit iemand helemaal vast komen te zitten. In de meeste landen hebben we agenten. Onze reizigers kunnen in geval van nood terecht bij die lokale specialisten. We komen niet in gebieden die bekend staan om de berovingen. Daar fietsen we met een grote boog omheen".

Link
* AWOL
* Fietsvakanties

Prima fietsen in Bangkok

"Je kunt prima fietsen in Bangkok. Ik ben verschillende keren met Co van Kessel gaan fietsen, en het is beslist een aanrader!" Aldus tipt ons een Nederlander in Bangkok.

Wereld open
Hij is enthousiast over de fietstochten die Van Kessel organiseert. "Ik woon zelf al vele jaren in Bangkok, en zelfs voor een doorgewinterde expat zoals ik gaat er een wereld open. Je komt op plaatsen waar je normaal gesproken nooit komt. Ook niet als expat."  De reportages, foto's en recensies op de website van Co van Kessel bevestigen dit beeld. U vindt er alle informatie!

Link
* Fietsen in Bangkok: www.covankessel.com

Ontdek China op de fiets!

Hoe verschillend China en Nederland ook mogen zijn, de fiets is in beide landen nationaal vervoermiddel en symbool. Daarnaast is het ook een fantastische manier om China te ontdekken. Snel genoeg om veel te zien, langzaam genoeg om overal bij stil te staan. Cycletours organiseert al jarenlang fietsvakanties in China. 'Een van de hoogtepunten is de reis uit 1998, precies 10 jaar geleden,' zegt Cycletours directeur Frits Deben. 'Ik was er zelf bij als begeleider. Met 100 man op de mountainbike over de Chinese Muur. Fantastisch was dat, onvergetelijk!'
   
Oktober
Ook in oktober 2008 gaat Cycletours weer naar China. Niet per mountainbike over de Muur, maar een avontuur blijft het. Deben: 'Dit is hét moment om naar China te gaan, zo vlak na de Olympische Spelen. Het land is volop in beweging. Oud en nieuw, modern en traditioneel naast elkaar. De reis laat de dynamiek van het moderne China zien, maar ook de antieke cultuur, de imposante natuur en het platteland waar de tijd stil lijkt te staan.'

Beijing - Xi'an - Guilin
De reis van 12 oktober begint in Beijing en gaat via de Chinese muur naar Xi'an, ooit het eindpunt van de zijderoute en het hart van de Chinese beschaving. Natuurlijk wordt daar een bezoek gebracht aan het wereldberoemde Terracottaleger. De route voert daarna naar de heilige berg Hua Shan en het canyonlandschap rond de Gele Rivier. Vervolgens gaat de tocht naar het zuiden, naar Guilin. Vier dagen lang wordt er gefietst door het sprookjesachtig mooie karstlandschap rond de Li rivier.
   
Avontuurlijk, niet zwaar
'Het is een avontuurlijke reis, maar niet zwaar.' aldus Deben, 'Een open geest is belangrijker dan de omvang van de kuiten. Het is een fietsvakantie met volop ruimte en tijd om van dit prachtige land te genieten.'

Link
* Meer informatie over deze reis

Bangkok to Saigon Cycle Challenge 2008

In samenwerking met een Engelse Touroperator kan de Nederlandse reisorganisatie AWOL (Asian Way of Life) een spectaculaire groepsfietstoer aanbieden in de periode van 8 - 23 november 2008.

Volledig ondersteunde fietstoer
Het gaat om een fietsstoer van 16 dagen/15 nachten in het Verre Oosten. Deze volledig ondersteunde fietsvakantie brengt u in gebieden ver weg van de toeristische plekken. U kunt daar genieten van de geluiden en geuren van de Oriënt. Bij het kruisen van de landgrenzen zult u de verschillen ontdekken en ervaren tussen de 3 landen, die u aandoet.

Drie landen
Gedurende deze 16 dagen fietst u namelijk door 3 contrasterende landen: Thailand, Cambodja en Vietnam. U bezoekt 3 verschillende steden, met als één van de hoogtepunten, 's werelds grootste religieuze complex Angkor Wat in Cambodja. Ook vaart u op het grootste meer van Zuid-Oost Azië: het Tonle Sap meer. U ervaart de bedrijvigheid op de boulevards van Phnom Penh, gelegen aan de Mekong rivier en u bezoekt de kosmopolitische stad Saigon (Ho Chi Minh City).

Minderbedeelde kinderen
Deze fietstoer is mede georganiseerd ten behoeve van de fondsenwerving voor de minderbedeelde kinderen in Thailand, Cambodja en Vietnam. Naast het genieten van deze prachtige fietstocht, draagt u mede bij aan de belangenbehartiging van deze kinderen.

Link
* Voor uitgebreide informatie: www.awol.nl U kunt ook altijd bellen met: 033-4331081 of een e-mailtje sturen naar: info@awol.nl  We

Nieuwe Vlieg & Fiets Vakanties

Nieuw in het Vlieg & Fiets programma voor 2008 is de Konings Route in Jordanie. Daarnaast ontwikkelde Vlieg & Fiets de Nijl Route in Egypte: 'easy going' door het land van Toetanchamon van Aswan tot aan Luxor. De website van de organisatie is vernieuwd.

Welcome to Jordan!
Nieuw in het Vlieg & Fiets programma voor 2008 is de Konings Route in Jordanie. Het is een 10-daagse groepsreis startend in de hooglanden, langs de tempels van Petra naar Wadi Rum. Deze groepsreis vindt plaats van 3 t/m 12 september 2008.

Nijl route
Vlieg & Fiets biedt in 2008 tevens de 'easy going' Nijl Route aan in Egypte. Door het land van Toetanchamon van Aswan tot aan Luxor. Bezoek de piramides bij Cairo en de Valley of the Kings. Dé fietsvakantie voor het avontuurlijke gezin!

Nieuwe website
Vlieg & Fiets heeft een nieuwe website.  De vormgeving en structuur zijn verbeterd. De nieuwe website biedt extra ruimte voor beeldmateriaal en reisverslagen. Indien u foto’s voor 31 maart 2008 instuurt doet u bovendien automatisch mee met een fotowedstrijd en maakt u kans op een Koga Miyata Randonneur.

Fietsexpeditie Kirgizië: 24 juli t/m 17 augustus 2008
Korting voor snelle boekers! Met Vlieg & Fiets naar het land van de hemelse bergen en zilveren rivieren? Profiteer van de vroegboekkorting! Bij nieuwe boekingen tot 31 maart ontvangt u € 50,- korting.

Link
* Voor nadere informatie en boekingen: http://www.vliegenfiets.nl

Fietsontmoetingen in Georgië op Fietsbeurs

Op de komende Fiets en Wandelbeurs, 2 en 3 februari a.s. in de Amsterdam, geeft wereldfietser Frank van Rijn lezingen met fraaie beelden over zijn fietsreis in Georgië. Met natuurlijk aandacht voor de ontvangst door de - inmiddels herkozen -president Mikheil Saakasjvili en zijn uit Zeeland afkomstige echtgenote Sandra Roelofs.

Verkiezingen
Volgens de kiescommissie heeft Saakasjvili bij de verkiezingen van afgelopen zaterdag 52,8 procent van de stemmen gekregen, zodat er geen tweede verkiezingsronde nodig is. Waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa en van de Raad van Europa zeggen dat de verkiezingen over het algemeen eerlijk waren en dat de uitslag dus moet worden gerespecteerd. Rusland zet daar grote vraagtekens bij. Levan Gatjsetjsiladze, de belangrijkste rivaal van Saakasjvili, zegt dat er gefraudeerd is. Gisteren gingen in de Georgische hoofdstad Tbilisi 10-duizend mensen de straat op om te protesteren tegen de in hun ogen oneerlijke verkiezingen.

Cuba
De lezingen op de Fiets en Wandelbeurs vinden plaats om 12:30 uur in de grote Bergans of Norway Zaal. Ze worden gesponsord door Koninkliijke Gazelle en Schwalbe fietsbanden. Frank van Rijn fietst op dit moment in Cuba en keert voor de Fiets- en Wandelbeurs speciaal naar Nederland terug.

Bijzondere ontmoetingen
Wereldfietsers John Telleman en Gudy Rooijakkers hebben Frank van Rijn in Georgië ontmoet. Samen gingen ze een stuk op pad en kregen ze de presidentiele ontvangt. Hierna vindt u het verslag van John Telleman van deze bijzondere ontmoetingen. De foto's bij dit artikel zijn van Gudy Rooijakkers.

Fietsen in Georgië
In 2005 heb ik een lezing gehouden over mijn fietsreis door Georgië die ik met Gudy Rooijakkers maakte. Onder de bezoekers was Frank van Rijn. Na een gesprek ontstond het idee om een ontmoeting te organiseren tussen Frank en de first lady van Georgië, de Nederlandse Sandra Roelofs. Sandra besloot haar vader Eduard Roelofs, een fanatieke racefietser, er bij te betrekken. Het plan om meer toeristen naar Georgië te krijgen was geboren. Nieuwsgierig geworden, besluiten Gudy en ik nog eens in Georgië te gaan fietsen.

Vraaggesprek
Eenmaal in Georgië fietst Frank een aantal dagen samen met Eduard Roelofs. Twee totaal verschillende fietsers kunnen het goed met elkaar vinden. Eind september 2007 ontvangt de first lady de legendarische schrijver in Tbilisi. Met zijn volgeladen Gazelle arriveert Frank voor hotel Kopala. De Georgische Media laat dit niet ongemoeid. Camera’s klikken en lampen van de videocamera’s verblinden Frank. Naast de first lady bestaat het ontvangstcomité uit ambassadeur Elderenbosch, een delegatie van het bureau van toerisme en Eduard Roelofs. De president zelf moet helaas verstek laten gaan vanwege politieke ontwikkelingen in het land. Sandra Roelofs en Frank van Rijn praten onder het genot van een Georgische maaltijd over het nieuwe vaderland van Sandra. Om U als lezer wat bekender met Georgië te maken heb ik het volgende vraaggesprek met de first lady en Frank gehouden.

Noem een aantal redenen om in Georgië op vakantie te gaan?

Sandra: Jezelf leren kennen. Je komt met je diepste gevoelens in aanraking als je op de Georgische gastvrijheid in gaat. Georgië is sinds de 4e eeuw Christelijk en heeft vele oude kerken, kastelen en kloosters. Georgië is een klein land, rijk aan natuur en heeft alle klimaatgordels.

Frank: Landschappen, gravelwegen, potholes en weinig verkeer. Een land met gastvrije mensen waar je met veel plezier kan fietsen.

Hoe communiceer je met de bevolking?

Frank: Ik spreek geen woord Georgisch. Ik weet een paar woorden in het Russisch. Anders communiceer ik niet en dat is soms jammer, want dan voel je je net zo verloren als in sommige delen van Azië.

Noem een aantal toeristische highlights van het land?

Sandra: Polifonische zang, Als je de kans krijgt, ga naar een voorstelling van een Georgisch ensemble. De zang is met drie verschillende stemmen, een prachtige klank diep uit het hart. Batumi aan de Zwarte Zee is ook een highlight. Het doet denken aan Nice. De streek rond Batumi en Kobuleti is heel bijzonder.

Frank: “Ik ben geen zeeman, ik ben een man van het binnenland”. Svaneti met zijn eeuwenoude woontorens in het ongerepte berglandschap van de Kaukasus is voor mij een highlight. En Vardzia, wat doet denken aan Capadocië in Turkije. Het contrast van de archeologie van 1000 jaar oud en het wegrottende beton van het communisme is aardig om te zien. Kazbegi en Shatili, twee dorpen in de bergen zijn indrukwekkend.

Voor welk soort toeristen is Georgië het meest geschikt?

Sandra: Avonturiers, want hier valt veel te ontdekken op het water, of in de bergen. Ook te voet of met de fiets. Ondertussen is het strandtoerisme erg toegenomen aan de Zwarte zee. Hier kun je attractieparken en vele restaurants bezoeken. Skiën wordt in Georgië populairder. Het is hier sneeuwzeker en je kunt hier heli skiën. Dit kan maar op een paar plekken in de wereld. Het toerisme groeit: dit jaar zijn er al twee keer zoveel toeristen als vorig jaar.

Zuid Ossetië, Abchazië, we zien het allemaal in het journaal. Moet een toerist zich zorgen maken om zijn veiligheid?

Sandra: Georgië is veilig. Vermijd Abchazië en Zuid-Ossetië. Binnenkort hoopt Georgië lid te worden van de NAVO. Hopelijk gaan onze noorderburen zich dan beter gedragen.

Met welke landen kan je Georgië vergelijken?

Sandra: Toen ik hier voor het eerst kwam vond ik het op Zuid Frankrijk lijken vanwege het landschap en de wijn.

Frank: Georgië lijkt op Frankrijk en de binnenlanden van Spanje. De kerken lijken op die van Griekenland.

Frank, vertel eens een anekdote over een indrukwekkende gebeurtenis in Georgië?

Frank: Toen ik de grens van Turkije en Georgië passeerde ontmoette een filmploeg die een documentaire maakte over apostel Andreas. Ze zeiden dat ik in Svaneti moest oppassen voor slangen. Ik moest van hen de groeten doen aan de Meoepe (geestelijke) van Mestia. Eenmaal daar stond ik in mijn korte broek voor de deur. Ik mocht alleen naar binnen als ik mijn lange broek aan zou doen. Er stond een tafel met eten klaar en ik kon zo lang blijven als ik wilde.

Frank, waarom wilde je naar de Kaukasus en Georgië?

Frank: Zoals bij iedere reis wil ik een leuke tocht maken. Ik wist niet precies hoe de landen tussen de zwarte en Kaspische zee lagen. Als mijn dia’s gelukt zijn houd ik er een lezing over op de fiets en wandelbeurs in de RAI. Als ik voldoende materiaal heb, schrijf ik misschien een boek over Georgië, Armenië en Turkije.

En? Heb je in Georgië gevonden wat je zocht?

Frank: In zekere zin wel. Mooie landschappen, hoge bergen, ruige weggetjes en een aantal ‘Bert-Sitters-weggetjes’ (zoevend asfalt).

Liggen hier enge reizigersziektes op de loer?

Frank: Je hoeft eigenlijk geen bijzondere injecties te hebben. Informeer van te voren bij een GGD. Een rabiësprik raad ik fietsers en wandelaars aan. Het barst hier van de grote honden die het op fietsers hebben voorzien. Het is rot voor hondenliefhebbers maar probeer eens een hond over zijn bol te aaien en te doen alsof het je eigen hond is. Grote kans dat je hand er met 27 hechtingen moet worden aangenaaid!

Sandra, heeft u nog iets vertellen aan de Nederlandse toerist?

Sandra: Lees eerst iets over Georgië en kom beslagen ten ijs. Het land is overweldigend qua natuur, cultuur en de mensen. Ambassadeur Elderenbosch vertelt uit eigen ervaring dat bijna iedere toerist terug komt.

George Bush neemt zijn fiets mee
Een paar dagen na dit vraaggesprek ontvangt Frank een bericht. De president is net terug in Georgië. Om kwart over elf 's avonds heeft hij even tijd. De president blijkt verrassend veel over onze fietsende held te weten. Hij vraagt direct hoe het met Frank’s hondenbeet gaat. De route van Frank’s reis komt ter sprake. Natuurlijk vult de Georgische keuken een flink deel van de conversatie. De president vertelt dat zijn schoonvader hem de passie voor het fietsen heeft bijgebracht. Iedere dag rijdt hij 25 kilometer om zijn gewicht onder controle te houden. Hij is niet de enige fietsende president. “De volgende keer als George Bush komt, neemt hij zijn fiets mee” spreekt hij enthousiast.

Jaap de Hoop Scheffer wacht maar!
Mikheil en Frank raken niet snel uitgepraat. “Je mag onze honden niet lastigvallen”, grapt Mikheil. “Ik ben bij de Azerbeidjaanse grens gebeten door zo’n monster” zegt Frank. De president lacht, “dan moet het een Azerbeidjaanse hond zijn geweest!” Na twintig minuten zegt Eduard Roelofs dat de tijd om is. De president moet secretaris-generaal van de NAVO, Jaap de Hoop Scheffer in hotel Kopala ontvangen. “We zijn nog niet uitgepraat” zegt Mikheil. “De Hoop Scheffer wacht maar, iedereen komt te laat in Georgië, zelfs mijn vrouw” zegt Mikheil. Frank wordt rondgeleid door de presidentiele werkkamer. “Kijk dit gouden zwaard is een geschenk van de Emir van Dubai” Lopend langs alle geschenken zegt Frank: “Leuk, maar wat heb je er aan? Een Gazelle, dáár kan je wat mee. Zo eindigt het bezoek van onze schrijvende fietser aan de president van Georgië. Een geblindeerde Mercedes terreinwagen, de SPS-103 (Special Presidential Services) brengt Frank terug naar zijn hospita.

Armenië
Na dit avontuur bezoekt Frank Armenië. Gudy en ik fietsen acht dagen met Frank mee. Half oktober neemt Frank de vlucht vanuit Tbilisi naar Amsterdam en fietst terug naar Doldersum.

Links
* Actuele Fietsagenda met fietsbeurzen, fietsevenementen en georganiseerde fietstochten
* Verre fietsreizen

Nieuwigheden Eigen-Wijze Reizen in 2008

Op de recente Expo-Velo-Sport Beurs in Brussel kondigde Eigen-Wijze Reizen 'in premiere enkele nieuwigheden in 2008' aan. De nieuwe brochure met alle fietsmogelijkheden voor 2008 zal op 10 december a.s. verschijnen en is 2 weken later ook te bekijken op de website van de organisatie. Vietnam is wellicht alvast een winterzonbestemming.

Nieuwigheden
De stand van Eigen-Wijze Reizen onthult de eerste nieuwigheden voor 2008. Zo zullen er 11 varianten van de Donaufietstochten te boeken zijn. 'Nieuw is o.a., dat u vanaf de bron bij Donauschingen in het Zwarte Woud door kunt fietsen via Passau en Wenen naar de Donaustad Boedapest, ongeveer 1230 km in 22 dagen. Per trein reist u na afloop binnen een dag terug naar Donauschingen'. Als nieuwigheden worden verder aangekondigd: 'Fietsen van Bolzano naar Venetië rond en op de lagune van Venetië' en 'Fietsen ten noorden van Berlijn van Brandenburg naar de Mecklenburgse Meren'.

Nieuwe standplaatsen
In Duitsland is er verder een nieuwe standplaats bijgekomen: Hopfen am See bij Füssen en de Beierse Koningskastelen. U kunt er een week fietsen vanuit aan appartement met uitzicht op de Alpen. Fietsen langs de Loire kent ook een nieuw standplaatshotel in Bracieux bij Chambord. Korter bij huis fietsen kunt u langs het IJsselmeer, eventueel in combinatie met een fietstocht langs de Waddenzee-West. Veel waterrijker vindt u het niet in Nederland. Ook op de Oostelijke fietstocht langs de Waddenzee overnacht u nu op de eilanden Ameland en Schiermonnikoog zelf. Een vijfde culinaire fietstocht is nu niet in Frankrijk, maar in Twente.

Langs de Ho Chi Minh Road
Duurt u dit allemaal te lang? Dan is de winterzonbestemming 'Fietsen langs de Ho Chi Minh Road' in Vietnam wellicht een optie. Deze 15-daagse fietsvakantie van Dà Lat naar Hoi An laat u kennismaken met een prachtig land, dat een rijke geschiedenis heeft. Fietsen in Vietnam is een bijzondere beleving. De natuur, de vriendelijke bevolking en niet te vergeten de Vietnamese keuken zorgen ervoor dat u onderweg niets te kort komt. De tocht begint in Da Lat iets ten noorden van Saigon (Ho Chi Minh city). U fietst via de Ho Chi Minh Trail, de oude aanvoerweg van voedsel en wapens tijdens de oorlog tegen Amerika, naar Hoi An vlakbij zee. Net als bij de fietsvakanties van Eigen-Wijze Reizen in Laos en Thailand fietst u individueel, dus in uw eigen tempo, en is er tijdens uw fietstocht een volgauto aanwezig. Deze vervoert de bagage en zorgt voor eventuele transfers. Bent u naast Vietnam ook geinteresseerd in Laos, dan kunt u de Vietnam reis uitbreiden met de fietsvakantie Over de Koningsweg in Laos. Uw reis duurt dan 24 dagen, waarbij u start in Laos en een binnenlandse vlucht van 5 uur heeft van Vientane via Hanoi naar Dà Lat. De Vietnam reis is ook uit te breiden met enkele dagen strand of een verlenging in Ho Chi Minh City (Saigon.)

Link
* Meer informatie over de Vietnamfietsreis

Met drie kleine kinderen fietsend door Thailand

Trees Bijvoet en Rob de Haan kozen met hun gezin met drie kinderen (van 4, 7 en 10) voor een bijzondere vakantie: fietsen in Thailand. In het land van de glimlach krijgen ze al snel de bijnaam: De kleine Karavaan.

Kinderen op de fiets
Op de bekende Nederlandse fietsroutes is het ondertussen een vertrouwd en bont beeld: bepakte gezinnen op de fiets. De allerkleinsten reizen in een karretje achter de fiets van een van de ouders. Dan volgt de categorie die achterop de fiets plaatsneemt. Als een kind al kan fietsen, maar niet alleen, dan zit het op een aanhangfietsje. Kinderen vanaf vijf à zes jaar rijden al snel mee op een eigen fiets. Ze krijgen dan ook eigen tassen op hun fietsen, want bij de lusten horen ook de lasten. De aanblik lijkt stoer, maar ze torsen aanvankelijk nauwelijks kilo’s mee.

Georganiseerde fietsreizen
Georganiseerde fietsreizen voor ouders met kinderen naar Frankrijk en Denemarken raken razend populair. In een groep van camping naar camping geniet men vooral van de gezelligheid. De kinderen hebben vooral pret met elkaar en er is veel geregeld. Er zijn echter ook gezinnen die zelfstandig fietsend het avontuur zoeken in een verdere bestemming.

Zelfstandig
Volgens Rob de Haan gaan jaarlijks ongeveer 250 gezinnen voor langere tijd met kleine kinderen op de fiets onderweg in landen buiten Europa. Voor relatief korte reizen van enkele weken in de zomervakanties zal dit een veelvoud hiervan zijn. De Haan schat in dat het aantal enthousiaste fietsfamilies de komende jaren alleen maar zal toenemen. Rob de Haan, Trees Bijvoet en hun drie kinderen deden hun Thailand-tocht in de winter van 2006. Het werd een unieke ervaring waar het gehele gezin nog steeds razend enthousiast over is.

Kleuren en geuren
“De kennismaking met Bangkok raakt ons onmiddellijk, ondanks de warmte en de drukte op straat. De eerste indrukken zijn altijd het mooist. Het lijkt wel Koninginnedag, met al die stalletjes waar men de heerlijkste gerechten bereidt. We worden ingewijd in de Thaise keuken en die is fantastisch. De kinderen kijken in ieder geval hun ogen uit. De kleuren en geuren, het groen en de bloemen. Ze zien tempels, knetterende tuk-tuks, beschilderde vrachtwagens en open bussen.”

Rariteit in het Thaise verkeer
Fietsen in Thailand is eerst even wennen, zeker voor kinderen. De meisjes (Jeanne 10 en Mara 7 jaar) moeten zich vreselijk concentreren, vooral door het linkse verkeer, maar ook Trees en Rob hebben daar in het begin even moeite mee. Een westers kindje op een aanhangfietsje blijkt een rariteit in het Thaise verkeer. De vierjarige Sem is daar aanvankelijk niet zo blij mee, want hij denkt dat men hem uitlacht. Als zijn ouders hem uitleggen dat de mensen hem juist toelachen en hem stoer vinden, draait de stemming van Sem radicaal om. Sem zwaait als een sportheld terug naar zijn Thaise supporters.

Langs de slingerende Mekong
Met de comfortabele nachttrein verlaat het gezin en hun fietsen de heksenketel Bangkok richting Undon Thani in het noordoosten van Thailand om daar de fietstocht te beginnen. Een dagafstand van 70 kilometer lijkt veel voor kleine kinderen, maar het is zo prachtig onderweg dat de familie nauwelijks in de gaten heeft dat ze flink opschieten: langs droge rijstvelden, afgewisseld door kleine dorpjes en sprookjesachtige tempels. Af en toe over onverharde paden, dan weer glad asfalt. Heel rustig en bijna geen verkeer. Overal duikt dan weer een leuk en lekker eetstalletje op. Eten onderweg bij een simpel stalletje langs de weg betekent steeds een hartelijke ontvangst. De kinderen genieten van de aanspraak. Een van de hoogtepunten is fietsen langs de slingerende Mekong door een ongerept landschap van groene heuvels. Dit is het nog authentieke Thailand.
Op korte fietsafstanden blijken er steeds leuke guesthouses aan de Mekong. “Bij de guesthouses doen onze kinderen direct Thaise speelkameraadjes op. Soms verblijven we juist ergens twee dagen vanwege deze leuke contacten.”

De kleine Karavaan
Het terrein wordt echter ruiger. Vooral als de familie de Mekong rivier verwisselt voor de andere grensrivier met Laos, de Heuang rivier, wordt het zwaarder trappen tegen de heuveltjes. “Aangemoedigd door altijd enthousiaste mensen en met de nu al opgedane fietsconditie lukt het ons best! Af en toe moeten we afstappen en duwen, maar we komen altijd boven en de afdalingen er na maken veel goed. We ontmoeten steeds mede-fietsreizigers op dit traject. ‘s Avonds komen we elkaar weer tegen en eten gezamenlijk. Onze kinderen worden op handen gedragen. Iedereen leeft mee met onze kleine karavaan zoals we genoemd worden door inmiddels dierbare fietsvrienden. Het is volop genieten.” De kinderen ervaren een totaal andere wereld dan thuis: met landbouw van tabaksblad naar sigaar, en suikerriet naar suikerklont. De smid is Thailand nog echt een ambachtsman met traditionele werktuigen. Het is allemaal onderweg te zien bij mensen thuis of in kleine open werkplaatsjes. Je fietst letterlijk door het dagelijkse leven

Optreden in Thaise danskleding
Na een week of twee en al ongeveer 500 km in de benen bereiken Trees, Rob en de kinderen Sukhothai: de eerste hoofdstad van Thailand, daterend uit de 13e en 14e eeuw. Nu is de glorie van weleer een indrukwekende ruïnestad en een historisch park. Het gezin maakt een Boeddhistische eredienst mee tegen de schemering. Dat maakt een diepe indruk: “We zullen die mystieke sfeer nooit meer vergeten.” In het ogenschijnlijk nietszeggende plaatsje Li vindt een opmerkelijke ontmoeting plaats, die de familie ongepland een aantal dagen in het dorp houdt. Vanuit het niets stapt een Thaise dame op het gezin af. Zij blijkt directielid van de plaatselijke school. Het fietsende gezin krijgt een rondleiding door de school, maar daar blijft het niet bij. De school nodigt Jeanna en Mara uit voor het volgen van een spoedcursus Thaise dans. Dat gaat voorspoedig, want na enkele dagen mogen de twee Nederlandse meiden optreden in traditionele Thaise danskleding. Alle leerlingen en de complete staf van docenten vormen het publiek. De Thaise gastvrijheid gaat nog verder: de vrouwelijke directieleden van de school nemen het Nederlandse gezin mee naar bijzondere tempels op plaatsen waar de bussen met buitenlandse toeristen nooit komen.

Idyllische plekjes aan zee
Na dik 900 kilometer fietsen en ruim 100 kilometer gemotoriseerd bereikt de kleine karavaan Chiang Mai. De familie is echter nog lang niet uitgefietst. Na een treinreis naar Petchburi ten zuiden van Bangkok trekt de kleine karavaan op de fiets verder: nu langs de kust. De kinderen zijn buiten zinnen bij de ontmoeting met de diepblauwe zee: fietsen en zwemmen, blijkt een combinatie op maat voor de kleintjes. De fiets brengt het gezin naar idyllische plekjes aan zee: nagenoeg verlaten stranden en slaperige vissersdorpjes. Ook dit is het Thailand dat weinig toeristen zien. Een bootje brengt de karavaan naar het paradijselijke bounty-eiland Ko Tao, waar het fietsen enkele dagen wordt afgewisseld voor strandvermaak onder de kokospalmen.
Het venijn zit in de staart: de zware klim van zes kilometer naar het Khao Sok National Park, maar de beloning voor deze inspanning is groot. Tussen de watervallen door scharrelen de apen en de familie maakt een olifantentocht door de jungle.
Rob heeft hier een speciale verassing: samen met zijn kinderen bouwt hij een vlot van autobanden. De fietsende karavaan is nu een varende karavaan: stroomafwaarts over de rivier is een feest. Te snel staan Trees, Rob, Jeanne, Mara en Sem weer op de luchthaven van Bangkok.

Intensief
Nu na al die maanden ligt hun Thaise ervaring nog altijd vers in hun geheugen. “Zonder onze fietsen hadden wij Thailand nooit zo intensief beleefd en al die leuke contacten gehad. Met de school in Li hebben we nog steeds contact. Dat is nu juist een sprekend voorbeeld van een meerwaarde van onze tocht ten opzichte van een gewone vakantie.”

Brochure
Het gehele gezin werkt nu aan de brochure 'Tips voor fietsen met kinderen in Thailand'. Deze brochure wordt gepresenteerd op de Fiets en Wandelbeurs, 2 en 3 februari in de Amsterdam-RAI. Voor meer over de Fiets en Wandelbeurs: www.fietsenwandelbeurs.nl

Grootse ontvangst Frank van Rijn in Tbilisi-Georgië

First Lady Sandra Saakashvili-Roelofs van Georgië heeft Frank van Rijn, één van Nederlands bekendste wereldfietsers, gisteren onder grote belangstelling van de Georgische media hartelijk verwelkomd in Tbilisi, de hoofdstad van Georgië. Morgen - donderdag 4 oktober - wordt Frank van Rijn ontvangen door president Mikheil Saakashvili zelf.

In het spoor van apostel Andreas
Fietsende globetrotter Van Rijn heeft tal van landen op onze aardbol doorkruist, maar was diep onder de indruk van de fascinerende schoonheid van het land aan de Zwarte Zee. "Ik heb in veel bergachtige landen gefietst, maar hier bewoog mijn trouwe Gazelle (de sponsor van Van Rijn, red.) zich voort in het voetspoor van de apostel Andreas. Het christendom is hier al sinds een paar eeuwen na Christus opmerkelijk aanwezig. Tussen de majestueuze bergreuzen liggen tal van historische kloosters en kastelen. In de karakteristieke kerken tref je oogstellende fresco’s. Een absoluut hoogtepunt voor mij is Svaneti: eeuwenoude woontorens in een ongerept berglandschap van de Kaukasus. Ook Vardzia heeft een diepe indruk op mij gemaakt: de stad van koningin Tamar uit de 12e eeuw in de grotten van een diepe canyon," aldus Frank van Rijn.

Nationale park Borjomi
Frank van Rijn stapte op 9 mei j.l. voor zijn voordeur in het Drentse Doldersum op zijn rijwiel naar het 9000-kilometer verder gelegen Georgië. Daar kreeg de wereldfietser gezelschap van Eduard Roelofs, de vader van de First Lady van Georgië en zelf enthousiast toerfietser uit Terneuzen. De beide Nederlandse fietsers bezochten gezamenlijk het nationale park Borjomi, beroemd om zijn mineraalwater en de kronkelende bergpassen naar het prachtig gelegen Kasbegi in de Hoge Kaukasus. Beide heren bleken aan elkaar gewaagd op de steile wanden.

Opera en polyfonische zang
Frank van Rijn en Eduard Roelofs hebben nog meer gemeen: ze houden van klassieke muziek. Na het fietsen bezochten ze diverse malen de opera van Tbilisi. First Lady Sandra Roelofs betoogt dat muziek alleen al een reden is om naar Georgië te komen. "Als je als toerist de kans krijgt, ga dan naar een voorstelling van een Georgisch ensemble met polyfonische zang. Deze zang is met drie verschillende stemmen en een prachtige klank, diep uit het hart."

Veilig en gastvrij
Volgens de First Lady is Georgië absoluut veilig voor toeristen met uitzondering van enige noordelijke grensstreken in Abchazie en Zuid Ossetie. Frank van Rijn bevestigt deze veiligheid. "Ik was alleen onderweg, dat kan wel eens een risico inhouden, maar in Georgië ontmoette ik alleen maar vriendelijke en gastvrije mensen. Regelmatig nodigden de families mij uit om gezamenlijk kachapuri (kaasbrood) te eten. Uitstekend fietsvoedsel overigens. Ook overnachten was geen enkel probleem: overal werd mij een kamer aangeboden bij mensen thuis."

Verdubbeling van het toerisme
"Voor avonturiers is Georgië een waar ontdekkingsparadijs: op met de fiets, maar ook te voet. De sneeuwzekere bergen bieden in de winter uitstekende skimogelijkheden. Tussen alle activiteiten door kunnen de bezoekers ook genieten van een fraai strand en een goed restaurant onder de palmbomen in Batumi: het Nice van de Zwarte Zee. We hebben gelukkig veel groei in het toerisme, want het aantal toeristen heeft zich dit jaar al verdubbeld ten opzicht van het vorige jaar," aldus Sandra Roelofs.

Lezing met fraaie beelden
Op de komende Fiets en Wandelbeurs, op 2 en 3 februari 2008 in de Amsterdam-RAI, geeft Frank van Rijn lezingen met fraaie beelden van zijn fietstocht door verrassend Georgië.

Link
* Actuele Fietsagenda met fietsbeurzen

Lezing Cambodja van Bert Sitters

Dinsdagavond 11 september geeft de bekende wereldfietser Bert Sitters een lezing over Cambodja. 'Het land wordt steeds beter te befietsen. Men kan in alle rust fietsen met veel leuke contacten met de plaatselijke bevolking'.

Cambodja
Cambodja is vooral bekend vanwege het terreurbewind van de communistische Rode Khmer. Ze oefenden een waar schrikbewind uit en vermoordden tussen 1,5 miljoen en 2,5 miljoen mensen. Cambodja is ook bekend vanwege de oude tempelcomplexen van Angkor Wat en de hagelwitte stranden bij Sihanoukville. Maar is er volgens Sitters meer te vertellen. 'Er heerst op dit moment nog steeds bittere armoede, corruptie viert hoogtij en de politieke situatie is van oudsher erg instabiel'.

Ongerept en lief
Sitters: 'De toeristische sector in Cambodja kent nu een sterke groei. Helaas op sommige plaatsen te sterk met dubieus Russisch geld. Op de fiets in het echte Cambodja gaat dat volkomen aan je voorbij. De natuur is ongerept en de mensen zijn lief. Je kunt onderweg niet bevatten dat in deze vreedzaam aanvoelende omgeving zich zo'n explosie van onderling geweld heeft plaats gevonden'.

Metropool op mensenlijke maat
Sitters vervolgt: 'De plaatsen Battambang, Kampot en Kep tonen duidelijk een rijk Frans koloniale verleden. De hoofdstad Phnom Penh wordt ook wel het Parijs van Azië genoemd. Het is aangenaam vertoeven in deze metropool op menselijk maat: uniek in Zuidoost-Azië. Er wordt druk gewerkt aan het wegennet, waardoor het land steeds beter te befietsen valt. Weg van de grotere steden kom je echter nog steeds weinig gemotoriseerd verkeer tegen en fiets je in alle rust met veel leuke contacten met de plaatselijke bevolking, want Cambodja is transparant'.

Plaats en tijd
Bert Sitters geeft zijn lezing met een Powerpoint presentatie. Datum: dinsdagavond 11 september. Aanvang: 20:00 uur. Plaats: De Vakantiefietser, Westerstraat 216, NL-1015 MS Amsterdam. De toegang is gratis  Aanmelden kan via de mail: info@vakantiefietser.nl 

Fietsen in China

Al negen jaar lang bestaat er een - Engelstalige - website met informatie over Fietsen in China. Handig voor wie in dit land met de meeste fietsers ter wereld op de pedalen wil.

KLM-bemanning
U vindt er een grote schat aan informatie, foto's en tips. Er staat o.a.een fotoreportage in van een KLM-bemanning, die vanuit het Sheraton-hotel op de fiets Chengdu heeft verkend (zie foto). Gids was Peter Snow Cao van de organisatie, die de website heeft opgezet en fietstours organiseert.

Link
* Bike China Adventures 

Nieuwe Nieuwsbrief Vlieg en Fiets

Er is een nieuwe Nieuwsbrief van Vlieg&Fiets verschenen. Deze nieuwsbrief meldt, dat er dit jaar nog drie groepsreizen op stapel staan. En Costa Rica staat op de rol!

Drie groepsreizen
De drie groepsreizen zijn naar Vietnam en Cambodja, Zuid-Thailand en Noord-Maleisie en Zuid-Afrika, Swaziland en Lesotho.  Naar Vietnam en Cambodja (1 november - 20 november 2007) kunt u zelfs boeken met een korting van € 50 p.p. Dat aanbod is geldig t/m 9 september!.

Costa Rica
Vooruitblikkend op het najaar en de winter wordt met trots een fietsreis in Costa Rica onder de aandacht gebracht. Costa Rica is een heerlijk fietsland. U fietst door het heuvelachtige binnenland. Onderweg ziet u adembenemende vulkanen of u kunt uitrusten aan één van de exotische stranden. Costa Rica is een waar paradijs voor natuurliefhebbers, buitensporters en natuurlijk fietsers. Aldus de Nieuwsbrief.

Link
* Nadere informatie en boekingen: Vlieg en Fiets : http://www.vliegenfiets.nl

Fietsroutes in 41 landen

Steeds meer mensen gaan graag op fietsvakantie in het buitenland. Maar waar staat over uw  toekomstige fietsland de nodige informatie? Aandacht voor een speciale startpagina.

41 landen
Op de startpagina Fietsroutes Jouwpagina wordt een overzicht gegeven van fietsen en fietsroutes per land. Op dit moment vindt u er informatie over niet minder dan 41 landen. Het zijn de volgende: Australië, Belgie, Bonaire, Cambodja, Canada, Cuba, Cyprus, Denemarken, Duitsland, Engeland (w.o. Wales en Schotland), Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Ierland, India, Indonesië,  Italie, Japan, Kroatië, Laos, Luxemburg, Maleisië, Nederland, Noorwegen, Oostenrijk, Polen, Schotland, Slovenië, Slowakije, Spanje, Suriname, Thailand, Tibet, Tsjechië, Verenigde Staten, Vietnam, IJsland, Zuid-Afrika, Zweden en Zwitserland.

Algemene rubrieken
Naast deze informatie per land zijn er op deze startpagina algemene rubrieken. Bv. een rubriek met algemene reisinformatie over fietsvakanties en het actuele weerbericht voor de gehele wereld.

Link
* Fietsroutes over de gehele wereld: http://fietsroutes.jouwpagina.nl

Actief in de tropen

Actief in de Tropen.  Voor de ondernemende vakantieganger die houdt van fietsen (en wandelen) in Azië.  Hans van Lieshout maakte er een website over.

Verschillende jaren
Misschien niet zo voor de hand liggend, maar hij doet het al verschillende jaren. Vaak alleen, soms met mijn vrouw. De fiets gaat gewoon mee in het vliegtuig. Hoe zij dat organiseren en waarom zij er zo van genieten, leest u allemaal op zijn site. U vindt er heel veel informatie, low budget tips, fietstips en vele fietsroutes. Over fietsen op Bali, Nusa Penida (een klein eilandje, gelegen ten zuidoosten van Bali), Thailand en Vietnam.

Link
* Nadere informatie: Website Actief in de Tropen

Tropische vakantiefietsers onderschatten gevaren

Fietsvakanties naar tropische bestemmingen worden steeds populairder. De recreatieve fietser die andere jaren naar Zuid-Frankrijk fietst, is bij verre landen als Laos echter veelal niet goed voorbereid. Dit concludeert fietsenproducent Koga Miyata, gespecialiseerd in vakantiefietsen.

Echte gevaren
Daar waar mensen bang zijn voor minder reële bedreigingen als roofdieren en slangen, zijn juist het verkeer, hygiëne, malariamuggen en, in sommige landen, landmijnen de echte gevaren. Ook de pech onderweg moet niet worden onderschat, zeker niet in niet-westerse landen. Eric Schuijt (zie foto), die voor Koga de wereld over fietst, zegt hierover: “Een goede voorbereiding is essentieel. Niet alleen voor de fiets, maar ook voor jezelf. Weet waar je naartoe gaat! De grootste gevaren liggen in bijvoorbeeld het verkeer en de hitte. In landen als Laos zijn mensen een stuk minder voorzichtig op de weg dan in Nederland. Daarbij moet je bijvoorbeeld in Thailand er altijd aan denken om links te rijden. De fiets zelf moet ook geprepareerd zijn op het land van bestemming. Zo kunnen mountainbikebanden soms beter van pas komen dan de gladde asfaltbanden.”

Fietstips
Fietsvakanties, en dus ook fietsen, worden steeds persoonlijker. Koga wijst daarom op haar Koga Signature, waarmee consumenten zelf tot een geheel eigen ontwerp van hun vakantiefiets kunnen komen. En verder geeft het fietsenmerk - onderdeel van de Accell-groep, waartoe ook Batavus, Sparta en Loekie behoren - de volgende fietstips voor in de tropen:
1.      Bereid je thuis voor door je fiets goed te controleren; ken je fiets. Schrijf je desnoods in voor een fietsreparatiecursus, zodat je de essentie weet.
2.      Sta open voor andere normen en waarden en lees je in in het land. Als je in Thailand bijvoorbeeld een ongeluk krijgt, gaan mensen lachen. Dat hoort bij die cultuur. Wordt daar dus ook vooral niet boos. Vooral vrouwen moeten hun lichaam in Islamitische landen goed bedekken.
3.      Kleding: doe dichte schoenen aan, voor als je in de berm toch slangen tegen komt. Gebruik iedere dag een schone koersbroek om infecties tegen te gaan. Gebruik sandalen of slippers onder de douche.
4.      Gebruik zeker bij de afdalingen en in de grote stad een helm. Dit helpt niet alleen bij valpartijen, maar ook tegen de zon. Uiteraard is een goede zonnemelk ook belangrijk.
5.      Drink genoeg water. Je lijf geeft niet altijd op tijd aan wanneer je het nodig hebt. Voorkom juist dat je dorst krijgt. Als je eenmaal hoofdpijn hebt of je urine is donker gekleurd, dan heb je al te weinig gedronken. Op dat moment kan je lichaam de hitte minder goed verdragen en is het risico van een zonnesteek groot. Koop flessen drinkwater of gebruik een waterfilter. Let erop dat bij flessen drinkwater de dop nog verzegeld is met het plastic stripje onder de dop. Zorg dat je geen zoutgebrek krijgt; als je zweet niet meer naar zout proeft, is het niet goed.
6.      Bereken bij een wereldreis wanneer fietsonderdelen zoals banden en ketting versleten zullen zijn. Dan kun je ze vooruit (laten) sturen naar de plaats waar je op dat moment zult zijn.
7.      Wees creatief zodat je (technische) problemen zelf kunt oplossen. Geavanceerde technieken zoals wij die in Nederland gebruiken, zijn in verre landen misschien wel niet bekend. Leer je zelf het degelijke handwerk, zorg dat je weet hoe techniek werkt.
8.      Ga niet bij de pakken neer zitten als het even niet lukt. Vaak houd je er een unieke ervaring aan over door contacten met de lokale bevolking. Dat zijn achteraf vaak de mooiste herinneringen!

Links
* Fietsmerken, waaronder Koga Miyata
* Fietsvakanties

Avontuurlijk fietsen in Thailand en Laos

Thailand en Laos staan bekend om hun prachtige natuur en cultuur en hun vriendelijke bevolking. Eigen-Wijze Reizen biedt 4 fietstochten in het noorden van Thailand en Laos. De fietsvakanties varieren van 12 tot 19 dagen. Ze kunnen uitgebreid worden met een aantal nachten in de bruisende stad Bangkok of met een verblijf op een lieflijk eiland of strand bij Ko Samet of Ko Lanta. Maar ook een extra verblijf in een prachtig resort in het buitengebied van Luang Prabang of een 3-daagse break in het Jungle rafts hotel op de River Kwai is mogelijk.

Thailand
In Thailand fietst u vrij vlak door brede valleien met uitzicht op de omringende bergen. U rijdt hier langs rijstvelden en fruitplantages en door authentieke (plattelands)dorpen. Onderweg kunt u in dorpen en bij stalletjes langs de weg genieten van tal van Thaise specialiteiten. Tropische vruchten als ananas, mango, jackfruit en durian zijn voor een paar cent te koop op de markt of bij stalletjes langs de weg. Thailand is een zich snel ontwikkelend land met een goede infrastructuur. Thailand is nooit een kolonie geweest. De Thaise cultuur wordt pas de laatste 30 jaar door het westen beïnvloed, door de opkomst van het toerisme naar Thailand. De westerse invloed wordt veelal op Thaise wijze in de eigen cultuur opgenomen.

Laos
Laos is veel minder ontwikkeld dan Thailand. Er is bijvoorbeeld nog nauwelijks autoverkeer, wat het land tot een fietsparadijs maakt. Hier fietst u door een overweldigende natuur. Het fietsen is iets zwaarder dan in Thailand. Laos is een Franse kolonie geweest. Dat is terug te zien in de vele koloniale villa’s die in de Laotiaanse steden staan.

Aanraders
Aanraders in zowel Thailand als Laos zijn bezoekjes aan prachtige boeddhistische tempels of kloosters en de nachtmarkt, waar voor weinig geld heerlijk gegeten kan worden en allerlei locale delicatessen te proeven zijn. De Thaise keuken is erg goed, hoewel er enkele dingen gegeten worden die een West-Europeaan meestal laat staan: gefrituurde insecten zijn een populaire snack. De Laotiaanse keuken lijkt sterk op de Thaise, maar is minder verfijnd.

Gehele aanbod
Het gehele aanbod van Eigen-Wijze Reizen in Thailand en Laos omvat:
Fietsvakantie Rondom de vallei van Chiang Mai (Thailand, 12 dagen)
Fietsvakantie Naar de Gouden Driehoek (Thailand, 12 dagen)
Fietsvakantie Over de Koningsweg (Laos, 12 dagen)
Fietsvakantie Langs de Koningssteden (Thailand en Laos, 19 dagen)
Fietsvakantie Combinatie Rondom de vallei van Chiang Mai en Over de Koningsweg (Thailand en Laos 18 dagen)
Verlenging Bangkok (3 dagen)
Verlenging Ko Samet (eiland ten zuidoosten van Bangkok 4 dagen)
Verlengingsweek Ko Lanta (eiland voor de kust van Thailand, 8 dagen)
Verlenging Luang Prabang (Resort aan de Nam Khan rivier, incl. olifantentocht, 3 dagen)
Verlenging River Kwai (jungle rafts floatel met Birmees diner, 3 dagen)

Link
* Wilt u meer weten, dan verwijzen wij u naar de website: www.eigenwijzereizen.nl  Zoek op Thailand/Laos en u krijgt alle reizen onder elkaar te zien. Bij elke reis staan veel foto's.

Nieuw kantoor voor Asian Way of Life

Op 24 mei 2007 opende reisorganisatie Asian Way of Life haar nieuwe kantoor aan de Nijverheidsweg-Noord 60-68 in Amersfoort. Een jaar geleden nam Sharon Kok het bedrijf over van Bert Breukers. AWOL is een touroperator en verzorgt fietsvakanties in een groot aantal landen in Zuid-Oost Azië.

Netwerk
Als een moderne onderneemster heeft de 24 jarige Sharon Kok zich omringd met een netwerk van bedrijven en reizigers die ook van Azië houden. Daardoor kan zij haar routes actueel houden en altijd een goed advies geven, over de seizoenen, de landen, de fiets en het verblijf. In april ging de geheel vernieuwde website live. Bezoeken aan het kantoor zijn alleen mogelijk op afspraak. 

Link
* Nadere informatie: www.awol.nl

Fietsen in Laos

'Fietsen in Laos' heet het filmpje, dat Dennis en Marijcke op internet hebben gezet. U krijgt een beeld van het prachtige landschap van Laos.

                           Klik hier voor het filmpje!

Unieke fietsreis naar Cappadocië

Houdt u van fietsen? Bent u geïnteresseerd in de unieke natuurverschijnselen, de cultuur en de gastvrijheid van Turkije? Dan kunt u zich aanmelden voor een unieke fietsreis naar Cappadocië, die speciaal door Lara Reizen wordt georganiseerd voor een groep van maximaal 16 enthousiaste fietsers.

Lokale bevolking
Tijdens deze unieke fietsreis door Cappadocië zult u genieten van de indrukwekkende en afwisselende natuur, maar ook van de vriendelijkheid en grote gastvrijheid van de lokale bevolking. U komt bij de mensen thuis en maakt kennis met het dagelijkse leven op het Turkse platteland. Op deze manier leert u het land echt kennen en bezoekt u plaatsen waar u anders aan voorbij zou gaan.

Blijven verbazen
U verblijft in het schitterende 'Kral Hotel' in Ürgüp op basis van half pension. Vanuit uw accommodatie maakt u fietsdagtochten door het surrealistische landschap van Cappadocië. Dit is één van de mooiste streken van Turkije. Een waar paradijs voor fietsers, wandelaars, natuurliefhebbers en cultuurminnaars! Hier kunt u eindeloos rondfietsen door primitieve dorpjes en schaduwrijke valleien, langs wijngaarden en pompoenvelden. U zult u blijven verbazen over de grillige vormen die de natuur aan kan nemen en de veelvoud aan kleuren die u hier aantreft.

Link
* Klik hier voor nadere informatie over deze fietsreis

Fietsreis Oezbekistan en Tadzjikistan

Gudy Rooijakkers en John Telleman uit het Noordhollandse Oostzaan geven een lezing en een expositie op de komende Fiets en Wandelbeurs.

Ruig landschap
Ze zijn een goede maand thuis van hun avontuur op de fiets in Oezbekistan en Tadzjikistan. Dat was niet zomaar een fietstochtje, maar echt een belevenis in een ruig landschap. Het was koud op de pittige bergpassen, maar het fietsende koppel kreeg een warm onthaal van de plaatselijke bevolking.

Lezing en expositie
Tijdens de komende Fiets en Wandelbeurs op 3 en 4 februari in de Amsterdam-RAI geeft John Telleman op beide beursdagen een lezing van de bijzondere reis. Gudy Rooijakker exposeert haar foto's op de beurs. Gudy ziet als fietster iedere keer weer opmerkelijk veel contact te krijgen met vrouwen in niet-westerse landen en deze vrouwen met haar camera ook op beeld te krijgen. Eerder fietsten Rooijakker en Telleman o.a. in Iran, Turkije, Libanon, India, Israel, Thailand en Laos. De lezingen van John Telleman vinden plaats om 16:00 uur in de Reizigers Zaal in de RAI in Amsterdam.

Link
* Actuele Fietsagenda

Ontdek nomaden en bergen van Kyrgyzstan

Een unieke fietsvakantie, individueel of in kleine groep, biedt u in de zomer van 2007  de kans kennis te maken met de nomadencultuur in het schitterende bergland van Kyrgyzstan.

Zeer gastvrije bevolking
U maakt een tocht om het Issyk-Kulmeer, ongeveer 600 km lang, tussen de 1600-2400 meter hoog (één tocht niveau 3, en één niveau 4 voor de kenners). Kyrgyzstan is een onbekend, schitterend bergland  met een zeer gastvrije bevolking. De drie weken durende fietstocht brengt u in een ongerept gebied waar nog weinig toeristen komen. U maakt kennis met het  leven en de cultuur van de nomaden. U luistert naar kinderen die zingen en spelen op Kyrgyzische muziekinstrumenten. U ziet hoe merriemelk wordt verwerkt tot de nationale drank kumus. Als u wilt kunt u het jagen met een afgerichte adelaar mee maken of paardenspelen bijwonen. U heeft gelegenheid rotstekeningen uit de tijd van de Scythen te bezichtigen. Al fietsend is er voldoende tijd om te genieten van de schitterende natuur, te wandelen en te zwemmen in het Issyk-Kul meer en, als u wilt, paard  te (leren) rijden of  een bezoek te brengen aan nomadenfamilies die in de zomermaanden met hun vee in een joert in de bergen verblijven.

Bagage met busje
U logeert in eenvoudige hotels, bij familie thuis en in joerten kampen waar een familie uit het dorp voor u zorgt. Gedurende de hele reis heeft u de beschikking over een tolk Engels of Duits. De bagage wordt met een busje vervoerd. 

Goede conditie
Als u over een goede conditie beschikt, ervaring heeft met fietsen in een bergachtig terrein en niet wordt afgeschrikt door onverwachte gebeurtenissen, dan is deze reis een onvergetelijke ervaring. U moet geen luxe verwachten, moet kunnen improviseren en niet opzien tegen lichamelijke inspanningen.

Kiezen uit reizen
U kunt kiezen uit twee kleine groepsreizen (maximaal 10 personen)  of een individuele tocht waarbij u met een routebeschrijving op eigen houtje van overnachtingsadres naar overnachtingsadres fietst. Ook dan wordt uw bagage per auto vervoerd, maar alleen in de joerten kampen is er een tolk aanwezig. Deze individuele tochten starten 2 dagen na de groepsreizen zodat bij onvoorziene gebeurtenissen (ziekte of ernstige materiaal problemen)  de hulp van de bus met chauffeur en tolk kan worden ingeroepen.

Data
Groepsreizen: 26 juni- 17 juli niveau 3 en 7 augustus- 28 augustus 2007 niveau  4  De individuele tochten zijn  28 juni- 19 juli niveau 3 en 9 augustus – 30 augustus 2007 niveau 4. De organisatie ter plekke wordt verzorgd door Ecotour, een ecologische organisatie uit Kyrgyzstan.

Link
* Verdere informatie vindt u op: http://www.ecotour.kg/du/

'Stof en stuiterasfalt' in fietsreisgids Cambodja

Het fietsseizoen voor Laos en Cambodja gaat in november van start en duurt tot en met februari, maart volgend jaar. De Nederlandse Bernadette Speet schreef een fietsreisgids voor Cambodja. De titel 'Stof en stuiterasfalt' geeft aan, wat men er in elk geval onderweg kan verwachten. Maar het land biedt uiteraard veel meer. Zandwegen, gravel, stuiterend kapotgereden asfalt, nieuw asfalt, oud asfalt, slingerasfalt, Cambodja heeft het allemaal en nog veel meer.

Tempels
Juweeltjes van tempels liggen door het hele land verspreid en buiten de grote doorgaande routes word je verrast door een afwisselend landschap van heuvels, jungle, watervallen, groene rijstvelden, prachtige dorpjes en witte strandjes.

Vriendelijk
En overal komen de vriendelijkste mensen je tegemoet, verbaasd en verlegen maar met de warmste glimlach ooit. De mooiste juweeltjes zijn wel de vele kinderen die je vanuit hun soms onzichtbare en schaduwrijke plekjes een enthousiast 'hello' toeroepen. De charme van Cambodja zit in al deze mooie dingen samen.

Veilig en welkom
De sporen en verwoestingen van dertig jaar oorlog zijn nog altijd zichtbaar maar er verandert veel. Steeds meer wegen en gebieden worden ontmijnd en de reiziger is nu overal veilig en welkom. De wegen blijven nog wel even een verrassing, want vernieuwing kan soms niet op tegen verwaarlozing en regenseizoenen. Voor de asfaltfietser zijn er zeker voldoende mogelijkheden en voor de meer avontuurlijke fietser die niet bang is voor een beetje stof, is Cambodja een ware ontdekkingsreis.

Toegankelijker
Cambodja wordt al met al steeds toegankelijker, neem de tijd om dit mooie land te ontdekken, wijk eens af van je hoofdroute en vergeet vooral niet zoveel mogelijk te stoppen in de kleine dorpjes en bij de stalletjes onderweg.

Belangrijke informatie
Stof en Stuiterasfalt geeft vooral veel specifieke informatie die belangrijk is voor de fietsreiziger in Cambodja. Na een prikkelend intro gaat de gids in op het turbulente verleden van Cambodja dat in het hedendaagse nog een grote rol speelt. In het hoofdstuk voorbereiding komt de fiets onder de aandacht en verder informatie over tickets, visa en grensformaliteiten, geldzaken, veiligheid, gezondheid en andere noodzakelijke informatie ter voorbereiding van de fietsreis.

Tien routes
Tien routes worden uitgebreid beschreven zodat heel Cambodja aan de orde komt. Overnachtingsadressen, restaurantjes, geld wisselen, de kwaliteit van de wegen en de belangrijkste bezienswaardigheden met eenvoudige maar duidelijke kaartjes.

Praktische tips
In het laatste hoofdstuk komen de praktische tips aan bod zoals de feestdagen, kaarten en gidsen, adressen, websites, gewoonten en gebruiken etc. Kortom een gids over alles wat je moet weten om te fietsen in Cambodja.

Bernadette Speet
Bernadette Speet fietst al vele jaren solo in Europa en Azië. In Laos fietste zij twee maanden, in Cambodja vijf maanden; in beide landen zonder problemen. Eerder schreef zij Kippen en Kleefrijst, de Fietsreisgids Laos.

Informatie
Uitgever: CRD Producties 2006, verkoopprijs: € 17,50, 200 pagina's; Omslag en binnenfoto's in kleur; Gebonden in metalen ringband, handig voor fietsers onderweg. De gidsen zijn te koop bij de betere boekhandel of direct te bestellen bij: Bernadette Speet escaper@planet.nl of via www.escaper.info (in opbouw).

Link
* Fietsboeken
* U kunt 'Stof en Suiterafstand' direct bestellen in onze Fietswebwinkel (kies als land 'Cambodja' en als 'soort 'fietsgids' )

Fietsen huren in tempelcomplex Angkor Wat

Mocht U in Cambodja Angkor Wat bezoeken, dan kunt u daar sinds kort fietsen huren om de uitgebreide tempelcomplexen te bezichtigen.

Grootste tempelcomplex ter wereld
Angkor Wat is het grootste tempelcomplex ter wereld. Zoiets als de Hoge Veluwe voor Nederland, maar dan vol tempels. Het is 81 hectare groot. Een groot deel van de tempels is overwoekerd. Er wordt wel hard aan de renovatie gewerkt, overigens tegen betaling van schrikbarend lage lonen. Het ligt in het Noorden van Cambodja en is een toeristentrekker bij uitstek. En niet ten onrechte. Want het complex is inderdaad indrukwekkend om te bezichtigen.

Milieuvriendelijke accu
Sinds kort kunt u er een fiets huren. De Cambodjaanse regering wil hiermee de verdere vervuiling van het gebied tegengaan. Met de tweewieler kunt u rustig rondtoeren. Zelfs de heuveltjes zullen voor u geen probleem zijn. Want de fietsen lopen allemaal op een milieuvriendelijke accu.

Prijs
De huurprijs is redelijk. Zo'n 4 dollar per uur. Voor de Cambodjanen zelf - de rijken uitgezonderd - echter volstrekt onbetaalbaar. Want de vrouwen en mannen, die bijvoorbeeld in Angkor Wat de meertjes handmatig(!) ontdoen van het welig tierende wier, verdienen slechts één dollar per dag.

14 reparatiestations
Er zijn in totaal 300 milieuvriendelijke fietsen beschikbaar. En mocht er tijdens uw tocht met de fiets iets mis gaan: geen probleem! Er zijn op het eeuwenoude landgoed veertien reparatiestations neergezet. Daar kunt u met u fiets binnenlopen voor de reparatie of het opladen van de accu.

Link
* Verslagen van 'Verre fietsreizen'

Fietsrondreis Noord-Thailand

Rob (26) en Carola (26) van Dijk uit Bodegraven maakten een fietsrondreis van bijna drie weken door Noord-Thailand. De rubriek 'Uit en Thuis' van 'de Telegraaf' (16-7-2005) doet verslag.

Accomodatie:
Van schimmelhokken tot backpackershotels en eenvoudige bungalows

Geboekt bij:
'De tickets boekten we bij China Airlines. De fietsroute en overnachtingen hebben we geregeld via een klein bedrijfje dat door fietsgekken wordt gerund. Het heet Asian Way of Life (AWOL)'.

Wat had je verwacht?
'We zijn eigenlijk vrij blanco vertrokken. Twee dagen vóór vertrek zijn we getrouwd en daar waren we natuurlijk heel druk mee'.

De werkelijkheid:
Rob: 'Het was één groot avontuur. We fietsten langs de rivier de Mekong, langs de grens met Laos. Als we door een dorpje fietsten riep iedereen keihard 'Hello'. Waarom weet ik niet precies. Volgens mij wilden ze gewoon laten zien, dat ze ook een Engelse woord kenden'. Carola: 'Op de terugweg hadden we moeite onze fietsen te verpakken voor de terugvlucht. Uiteindelijk hebben we bij een boekhandel in Chiang Mai maar een reusachtige rol bubbeltjesplastic gekocht. Daar hebben we onze fietsen mee verpakt. Het was geen gezicht'.

Vakantiekosten:
'Voor de tickets naar Bangkok betaalden we 575 euro per persoon. Bij AWOL betaalden we voor de route en twee overnachtingen iets van 150 euro per persoon. De binnenlandse vlucht van Bangkok naar Noord-Thailand (business-class) was 110 euro per persoon'.

Kleurrijk Bali op de fiets

'Cultuur en natuur zijn op dit eiland volledig met elkaar vergroeid: het kleurrijke Bali! Bali is al meer dan een halve eeuw een geliefd vakantieparadijs. Culturele evenementen en manifestaties bloeien als nooit tevoren! De fietstocht voert u langs prachtige stranden, de mooiste rijstvelden van de wereld en de dessa's'.

Overweldigende flora
De nieuwste Vlieg & Fietsnieuwsbrief van de gelijknamige reisorganisatie - onderdeel van de Fietsvakantiewinkel in Woerden - laat niet na Bali en de fietsvakantie daar aan te prijzen. 'U kunt er aan zee in schitterend gelegen comfortabele bungalows overnachten en genieten van het strand. Er zijn volop mogelijkheden om te snorkelen en te duiken, en om bijvoorbeeld met een boot een dolfijnexcursie te maken. Overal zult u kleine tempeltjes en offerplaatsen langs de weg zien en kunt u o.a. houtsnijwerk en traditionele dansen bewonderen. Geniet onderweg van de overweldigende flora. De prachtig onderhouden tuinen met vele kleurrijke bloemen. Een bezoekje aan Monkey Forest in Ubud is zeker de moeite waard! Maak kennis met de ondeugende Balinese macaques aapjes. Ze zullen u verrassen. Op het strand liggen de kleurrijke prauwen. Hier kunt u heerlijk eten bij de gastvrije Balinezen: verse vis, zo uit zee'.

Fietsen
Even heb je de indruk, dat er geen fietsen aan te pas komt. Maar dan: 'Mede door de korte dagafstanden is deze route uitermate geschikt om te fietsen met kinderen. Er valt veel te zien en te beleven, ook voor uw kinderen!' En elders: 'Naast het fietsen heeft u nog voldoende tijd om te wandelen door de kampongs en de rijstvelden en 's avonds na te genieten op uw veranda bij het geluid van de krekels'. Om te besluiten met: 'Kortom, een overzichtelijke fietsroute met ongekend veel tropische afwisseling, en zeer geschikt voor een probleemloze, relaxte fietsvakantie. Wanneer u de tijd heeft, kunt u zichzelf verwennen door waar dan ook een weekje te luieren'.

Link
Nadere informatie op de website: http://www.vliegenfiets.nl

Fietsend kennismaken met nomadencultuur Kyrgyzstan

Een unieke fietsvakantie in juli en augustus a.s. biedt u de kans kennis te maken met de nomadencultuur in Kyrgyzstan.

Het is een tocht om het Issyk-Kulmeer, ongeveer 600 km lang, tussen de 1600-2400 meter hoog (nivo 3, voor de kenners). Kyrgyzstan is een onbekend, schitterend land met een zeer gastvrije bevolking. De drie weken durende fietstocht brengt u door een ongerept land waar nog weinig toeristen uit West-Europa komen. Kennismaken met leven en cultuur van de nomaden. Slapen in een joert, de vilten nomadentent. Luisteren naar kinderen die zingen en spelen op Kyrgyzische muziekinstrumenten. Zien hoe merriemelk wordt verwerkt tot de nationale drank kumus. Het jagen met een afgerichte adelaar meemaken, paardenspelen bijwonen. Gelegenheid om rotstekeningen uit de tijd van de Scythen te bezichtigen. Al fietsend voldoende tijd om te genieten van de schitterende natuur, wandelen en zwemmen in het Issyk-Kul meer en, als u wilt, paard (leren) rijden. Bezoek aan nomadenfamilies die in de zomermaanden met hun vee in een joert in de bergen verblijven.

U logeert in eenvoudige hotels, bij familie thuis en in joertenkampen waar een familie uit het dorp voor u zorgt. Gedurende de hele reis heeft u de beschikking over een tolk (Engels of Duits) en een fietsdeskundige.

Als u over een goede conditie beschikt, ervaring heeft met fietsen in een bergachtig terrein en niet wordt afgeschrikt door onverwachte gebeurtenissen, dan is deze reis een onvergetelijke ervaring. U moet geen luxe verwachten, kunnen improviseren en niet opzien tegen lichamelijke inspanningen.

U kunt uit twee data kiezen. De eerste tocht vindt plaats van 12 juli tot 3 augustus en de tweede van 2 augustus tot 23 augustus. De fietsvakantie wordt begeleid door Jorn van Veen, een jonge wielerfanaat uit Losser. De organisatie ter plekke wordt verzorgd door een kleine Kyrgyzische organisatie.

Jorn heeft op de website van zijn wielerclub de reisbeschrijving geplaatst: http://www.owc-oldenzaal.nl/weergave.asp?docID=2593&rroot=962.

Per fiets langs bezienswaardigheden in Beijing

Holland International heeft in de recent verschenen brochure 'Beijing' voor deze zomer een bijzondere fietsexcursie opgenomen. Tijdens een drie uur durende fietstocht maken klanten van Holland International onder professionele begeleiding kennis met de verschillende bekende en minder bekende, maar daarom niet minder interessante, toeristische hoogtepunten die Beijing (Peking) biedt.

Simone van den Berk, woordvoerder voor Holland International: "Chinezen houden net als veel Nederlanders erg van fietsen. Deze fietsexcursie is dan ook een bijzondere manier om kennis te maken met deze Oosterse stad". De fietsexcursie 'Beijing per Fiets' wordt aangeboden vanaf € 39 per persoon en kan worden bijgeboekt bij een City-Trip naar Beijing. Deze wordt door Holland International aangeboden vanaf € 598 per persoon, inclusief retourvlucht en hotelovernachtingen.

Meer steden
Beijing is niet de enige stad waar door Holland International fietsexcursies worden aangeboden.
Stedenreizigers die een wereldstad eens van een heel andere kant willen bekijken, kunnen bij Holland International komende zomer ook diverse fietsexcursies boeken door Parijs, Londen, Berlijn, Barcelona, Madrid of New York (zie onze eerdere weblog: Wereldsteden op de fiets ontdekken).

Nadere informatie: www.hollandinternational.nl

Fietsreis door Cappadocië en het Taurusgebergte

Voor liefhebbers organiseert Jossi Efrat een unieke fietsreis door Cappadocië en het Taurusgebergte (Turkije). Houdt u van fietsen? Bent u geïnteresseerd in de unieke natuurverschijnselen, de cultuur en de gastvrijheid van Turkije? Dan kunt u zich aanmelden voor een unieke fietsreis die speciaal door Jossi Efrat wordt georganiseerd voor een groep van maximaal 20 enthousiaste fietsers. U fietst van 13 t/m 27 mei door Cappadocië en het Taurusgebergte in Turkije. Op de speciale website vind u hierover de volledige informatie: www.cyclingtosun.punt.nl. Na de reis is deze website buiten gebruik.